古瀬の独り言

ビンテージワインが珍重される背景には、世界に数本しかないなどの希少価値によって、ビンテージワインがワイン好きの人々の目に神秘的な存在として写ることが背景にあると思われます。そのような感覚でビンテージワインに想いを馳せる人がいて、おしゃれをして恋人とデートしたり、正装して高級フレンチレストランでお食事、また家族や気の合う仲間たちとの気さくなパーティー等、ビンテージワインってホントに不思議な魅力をもった飲みものだと思います。

いわくのビンテージワインは日本人のみならず、世界中のワイン愛好家の人々にとって非常に希少価値の高いワインです。比較的手頃なヴィンテージワインもあれば、値段もあってないようなとびきりのビンテージワインも存在します。だからといってただ手をこまねいているのではなく、積極的に探してみることも必要です。インターネットで信頼できそうなお店を見つけてメールで質問してみてビンテージワインに対する知識を広げることも大切です。

赤ワインといえばワインの代表格です。現在では本場フランスをはじめ世界各国で赤ワインが生産されています。それぞれの赤ワインには生産地の葡萄の特徴が活かされていて、日本においても、様々な国から赤ワインが輸入され、消費者は選択肢が増えてどれを選べばいいのか迷ってしまうほどです。今では、家庭やレストランなどで楽しむことが一般的になっています。

ブドウが白ワインの原料になりますが、２０種類以上あり、主なものはシャルドネ、セミヨン、リースリングやシルバネなどで、それぞれが花の香りや果実の甘い香り、木の実やミネラルの香りなど品種によって特長があります。できたワインをブレンドする場合もあります。白ワインの作り方は、軸を取り除き軽く実を潰す除梗と破砕という作業をし、自然に絞り出る糖度の高いフリーラン・ジュースを高級ワイン用に使い、残りを圧縮してジュースを搾りだし、これが普通ワイン用になります。それぞれを発酵させたものが白ワインになりますが、本来ブドウのもっている酵母菌に頼る場合と酵母菌を加える場合があります。

製法について赤ワインをみると、葡萄を破砕し、果皮と果肉が混ざり合った果汁を作ります。白ワインなどは果皮を取り除いて、すぐに圧搾してしまいますが、この果皮の中に、ポリフェノールが含まれているのです。その果汁を発酵層に移し変えて酸化防止剤の亜硫酸を添加します。日本や欧米先進国で規制の対象となる物質ですが、これを加えないと今のところおいしいワインはできないようです。

有名なワインの産地といえば、フランスのボルドー地区・ブルゴーニュ地区・シャンパーニュ地区がすぐさまあがってきます。イタリア・スペイン・ドイツ等でも作られており、近年ではアメリカやチリ・アルゼンチン・オーストラリア等でも生産されるようになりました。日本では、山梨県甲州市が生産量日本一を誇っています。

ワインは飲む温度によって香りや味が異なるものです。辛口の白ワインで１０度前後、天然甘口の場合は４度前後がもっとも美味しいとされています。それと、ワインに料理を合わせることを考えたり、食事全体を楽しくなるようにセッティングすることが必要です。なお、高級なもの、高額のものは間違いなく美味しいのですが、価額の安いものでも自分の好みに合うものがたくさんありますのでいろいろ試してみてはいかがでしょう。

今や世界中の銘柄を日本でも入手できるようになりました。フランスではＡＯＣワインという規格のものが高級で、地名が表示されており、高級になるほどに限定場所が狭められ村名が入ったり、更に最上級のものは畑まで記載されています。ドイツではＱｂＡが上等でＱｍＰワインが最上級とされています。イタリアでもＤＯＣＧを最高級のものと規程されています。フランスのシャトー カルボニュー ブラン、ルロワ ブルゴーニュ ブラン、ドイツのシュタインベルガー リ−スリング、ラッペンホーフ アルスハイマー フリューメッセ ルーレンダー等々。イタリアのモンカロ トルディルータは黄金色の甘い白ワインで有名です。

さて、赤ワインには食事により摂取される脂肪分を抑制する効果があります。赤ワインに含まれているポリフェノールの抗酸化作用により、血管が柔軟になって収縮が良くなります、その結果、動脈硬化を防ぐ効果があると言われています。日本でもフランスのように赤ワインを飲むようになってきましたから、生活習慣から起こる病気に対しての効果を期待したいですね。

数あるワインの中で世界の誰もが王様だと認めるロマネ・コンティは、その口当たりや独特の風味が格別です。もともとは、フランスのブルゴーニュ地方のある畑の名前ですが、そこで栽培されているぶどうピノ・ノワールを使って作られたワインをロマネ・コンティと呼ぶようになり、世界の愛飲家たちによってその名が高まりました。

美味しいワインの飲み方のコツを伝授したいと思います。まず、デカンタは厳禁です。ワインの栓を抜いたなら、そのままボトルを少し倒します。そうする事でワインと空気の触れる面積が広くなりますよね。そのまま３〜４時間放置した後、１７〜１８度くらいに冷やして頂きましょう。試してみると、それまでとはまた違った風合いが楽しんでいただけるものと思います。

白ワインはワインを飲み始めの人にとって、とても馴染みやすいものです。切れのよい白ワインで魚介類にレモンなどを添えて食事をはじめ出すと、食欲のない時でも思わずたくさん頂けたりします。必ずしも高級なワインでなくても、食事を楽しくしてくれます。ワインは風土や気候を反映しています。自分の鼻で香りを知り、自分の舌で味わいながらワインの個性を確かめ、レパートリーを拡げて行くのは楽しいものです。

ワインとは、ぶどうを原料として作った酒類の総称です。歴史は古く、エジプト時代にまで遡れると言いますから、驚きです。同じ畑で収穫した原料、同じ製法で作ったとしても、その年の気候が大きく影響します。このように、ワインの尽きせぬ魅力とは、産地の気候や製法などによって変わることにあります。ちなみにフランスでは法律によって、ぶどう以外の果実で作るものはワインと呼ぶことは禁じられています。

１０年以上のヴィンテージチャートでは１９７０年、８２年、９０年などが該当しますが一般的には９０年以外は購入して飲むにはあまりにも高くなってしまいます。その理由の一つには２５年以上して熟成のピークを保つワインはリリース（発売）された当初からそれなりに高価なワインであり生産量もそんなに多くはないのです。そのワインが時と共に消費され、その希少価値はぐんぐんと高まってしまうのでコレクション的なワインになっていると思ったほうがいいかもしれません。

赤ワインに合う酒の肴と聞かれると、十人中、八・九人が肉料理と答えるのではないでしょうか。確かに、肉食を中心とした文化を持つ国のお酒ですから、うなずける部分もあります。しかし様々な料理がありながら赤ワインには肉料理と限定するのはもったいない話ですね。魚介類を使った料理やチーズや野菜料理などを取り入れてバランスのとれた食事を取ることが大切なのではないでしょうか。

ヴィンテージという言葉の持つ意味は、ワインの世界においては、葡萄の収穫年を表す言葉なんだそうです。ニュアンス的には長い年月を経てきたものと年ごとによってのできの善し悪しを意味する場合があります。ワインの味を決定する三大要素としては「葡萄品種」「葡萄の産地」「産地の気候」と言われています。